L'Afrique est un continent qui envoûte ceux qui l'ont approché ! Grands espaces et animaux sauvages en sont les vedettes incontestés. Qui n'a rêvé d'observer un troupeau de girafes, d'éléphants ou de gazelles, une famille de lions ou de guépards, des hippopotames ou des rhinocéros ? Au Kenya et en Tanzanie, on rencontre les fiers guerriers masaïs qui hantent la savane alors qu'en Afrique du Sud ce sont les Zulus, l'ethnie la plus spectaculaire. Ajoutez à cela les neiges du Kilimandjaro ou les plages de sable blanc, le site d'Olduvaï qui vit la naissance de l'Humanité ou encore la région des vins en Afrique du Sud, vous aurez sans doute du mal à choisir votre programme sur ce vaste continent.
Qu'est-ce qu'un SAFARI ?
En Afrique, un safari est une expérience inoubliable ! Les animaux des parcs sont habitués au voisinage des véhicules (4x4 ou minibus) On peut donc les observer à quelques mètres à peine, que ce soit les paisibles antilopes, les fauves ou les rhinocéros. Par contre, il est strictement interdit de sortir des véhicules ! A bord, un bagage souple et léger est préférable à une grosse valise. Les véhicules sont équipés d'un toit ouvrant pour faire des photos facilement. Le guide-chauffeur est souvent un virtuose du volant sur les pistes, mais aussi pour repérer les animaux de loin. Souvent anglophones, leur maîtrise du français est suffisante pour vous expliquer les m½urs des bêtes. Le logement dans les parcs est prévu dans des « lodges » qui sont des hôtels de brousse proposant un très bon confort ou dans des campements de même qualité mais offrent une ambiance encore plus africaine. C'est donc une expérience unique que peuvent vous offrir ces pays !
Les principales réserves :
Amboseli est le plus beau parc du Kenya du fait de la présence du Kilimandjaro dont les neiges éternelles dominent la plaine. La réserve héberge des tribus Masaïes et il possède une forte densité animale : éléphants, girafes, antilopes, gnous et zèbres, phacochères, buffles, hippopotames, mais aussi de nombreux lions et guépards.
Tsavo est le plus étendu (20.000 km²). Il se compose de deux parties séparées par la route Nairobi/ Mombasa. Tsavo-Ouest possède un relief accidenté, Tsavo-Est est plus plat et plus aride. Le parc abrite éléphants en grand nombre, antilopes, buffles, girafes, hippopotames aux sources de M'Zima, et de très nombreux oiseaux.
Le Parc du Mont Kenya couvre les terres situées au dessus de 3.500 mètres d'altitude sur les flancs du Mont Kenya (5.250 mètres). Une flore très diversifiée s'étage sur les pente qui hébergent éléphants, buffles, rhinocéros, fauves (sauf les lions), singes, antilopes de haute montagne et oiseaux (rapaces). Du fait de la végétation abondante, on observe les animaux aux points d'eau situés en face aux lodges.
Sur les rives de la rivière Mara, s'étendent les 1.800 km² de la réserve Masaï-Mara, extension naturelle de l'immense Parc du Serengeti en Tanzanie. C'est l'une des réserves les plus riches du Kenya. Il est pratiquement toujours possible de voir des lions, des léopards, des guépards, d'immenses troupeaux d'antilopes de tous poils, éléphants, autruches, girafes, etc. Un paradis pour l'amateur d'images !
Le lac de Nakuru, dans ses eaux salées, nourris des milliards de petits crustacés, la nourriture préférée des flamants roses. Ils viennent habiter ses rives par millions à certaines périodes créant ainsi un spectacle extraordinaire !
Les Samburus forment une population proche des Masaïs qui vivent plus au Sud. La végétation de Samburu est constituée d'une brousse sèche qui verdoie près de la rivière Vasa Nyiro et qui favorise l'observation des "Big Five" : lions, éléphants, léopards, buffles et rhinocéros. On peut y voir aussi la rare girafe réticulée, l'oryx, le guérénouk, le "zèbre de Grey", les hippopotames et les crocodiles.